L'éperlan arc-en-ciel dans la rivière Trois-Pistoles
Dans le cadre du Programme de soutien aux enjeux de l'eau (MELCC) et de Faune en Danger (FFQ), L'OBVNEBSL et le Bureau d'écologIe Appliquée ont réalisé un projet sur l'éperlan arc-en-ciel sur la rivière Trois-Pistoles. Ce projet a permis de mettre en lumière plusieurs informations importante. Ce projet ambicieux avait de nombreux objectifs :
- Évaluer la déposition d’œufs de 2021 pour la rivière
- Évaluer la qualité de l’habitat de fraie : caractériser les zones de fraie potentielles
- Identification des zones de croissances larvaire potentielles (partenaires impliqués : MFFP et Comité ZIP du Sud de l'Estuaire)
- Identification de la provenance des éperlans pêchés à l’embouchure de la rivière Trois-Pistoles.(partenaires impliqués : UQAC)
- Élaboration d’un protocole utilisant l’ADNe en rivière afin de déterminer l’utilisation des frayères à éperlan.(partenaires impliqués : MFFP)
- Évaluation des impacts des aménagements du ruisseau Bonhomme-Morency
- Par l’analyse des faciès hydromorphologie, des débits historiques et de la vitesse du courant (partenaires impliqués : UQAR);
- Acquérir des connaissances et identifier des problématiques de qualité d'eau pouvant avoir un impact sur l’éperlan en lien avec le ruisseau Bonhomme-Morency et sur la qualité de l’eau générale sur la rivière Trois-Pistoles.
Situation de la population d'éperlan du Sud de l'Estuaire
Jusqu’au début des années 1970, on retrouvait l’éperlan arc-en-ciel tout le long du fleuve Saint-Laurent, de Montréal jusqu’à la Côte-Nord et à la Baie-des-Chaleurs. Son abondance a grandement diminué depuis et sa présence est maintenant rare en amont de Québec. Entre Beaumont et Matane, le sud de l’estuaire abrite une population génétiquement distincte des autres présentes au Québec.
Cette population est considérée vulnérable puisque d’importants déclins y ont été observés. La population du sud de l’estuaire est anadrome, c’est-à-dire que les individus qui la composent passent la majorité de leur vie en eau salée, mais migrent en eau douce pour atteindre les frayères et s’y reproduire.
Historiquement, la rivière Trois-Pistoles hébergeait une frayère à éperlans, où des activités de reproduction ont été observées jusqu’au début des années 1990. Les éperlans arc-en-ciel adultes pêchés à l’embouchure de la rivière proviendraient donc probablement d’une des autres frayères présentes dans le sud de l’estuaire. Au cours du siècle dernier, le bassin versant de la rivière Trois-Pistoles est passé d’une exploitation principalement forestière à l’agriculture, ce qui est susceptible d’avoir grandement influencé sur la qualité de ses eaux et de ses habitats de reproduction : deux éléments critiques du cycle vital de l’éperlan arc-en-ciel. D’autres facteurs tels que les rejets municipaux et industriels, l’apport sédimentaire en provenance du ruisseau Bonhomme Morency, des sources de contamination ponctuelles, les maladies et les parasites affectant l’espèce et la surexploitation sont autant de facteurs pouvant avoir contribué à cette désertion de la frayère.
Aujourd’hui, la tendance de la population du sud de l’estuaire n’est plus à la baisse et semble s’être stabilisée. La population demeure toutefois plus faible qu’avant le déclin. Les frayères des rivières Boyer et Trois-Pistoles ne semblent pas avoir été recolonisées, et le maintien de la population repose sur la productivité de seulement quelques frayères. La qualité des habitats de fraie semble être l’élément clé pour assurer le rétablissement de la population.
Merci à nos partenaires
Cette initiative est prévue dans le Plan d'action 2018-2023 de la Stratégie québécoise de l'eau, qui déploie des mesures concrètes pour protéger, utiliser et gérer l'eau et les milieux aquatiques de façon responsable, intégrée et durable.
Pour des questions concernant ce projet, contacter :
Marie-Camille St-Amour à environnement@obv.nordestbsl.org